据介绍，该院创建于1955年，原名“中央结核病医院”，1956年更名为“北京结核病医院”，1988年又更名为“北京胸部肿瘤结核病医院”，现在经市卫生局批准更名为“北京胸科医院”。该院副院长苏跃承认，医院在52年内的几次更名都和北京人疾病谱的变化密切相关。

　　在上世纪50年代，北京最可怕的疾病是肺结核，也叫“痨病”。当时该病处于各种疾病死亡原因的第一位。那时，该院的重点任务就是承担北京乃至全国的结核病治疗和防控任务。随着卫生事业的不断发展，比如儿童卡介苗的免费接种和诊断治疗水平的提高，结核病在我国猖獗流行几千年后得到了有效控制，流行趋势得到明显遏制，患病率和死亡率迅速下降。

　　上世纪70年代后，肺癌逐步成为危害北京人健康的头号杀手，于是医院积极投入胸部肿瘤，尤其是肺癌的临床诊断、治疗的研究，并于1988年更名为“北京胸部肿瘤结核病医院”。目前共收治肺癌、食管癌等胸部肿瘤患者4万余例，实施肺癌手术一万余例，完成国内第一例人体肺移植。

　　现在医院又把目光投向了心血管病的临床研究和治疗，苏跃解释：“这样规划医院的未来发展方向，不仅因为北京的心血管病发病率一直居高不下，而且现在通州一带的居民小区越来越多，我们作为三甲专科医院有义务保证他们在突发心脏病时的生命安全。同时燕郊、三河、机场等地区的心血管病患者也都在我们的30分钟急救半径里面。”

　　更名之后，医院的下一步规划是进行改造扩建，“我们已经向市卫生局申请了新的床位编制，”苏跃说，“医院的床位从现在的533张扩容到900张，今后医院肯定还要进行改造扩建，院区将由胸部肿瘤病区、心血管病区、结核病区三个部分组成。”