我国的网络教育出现于上个世纪末，网络的普及和特性使人们的学习不再受时间和空间的限制，学习方式开始进入新的转折点，网络教学渐渐为大众所接受并成为重要教育形式之一。互联网的深入发展和变革带动网络教育初步成型，内部分工不断细化，出现了各种不同职能不同分工的教育网站，网络教育产业分工初具规模。

　　网络教育在我国出现只有短短数年时间，但发展速度惊人，在各方支持、努力与探索中，不断改进和完善，其发展前景十分可观。

　　首先，网络教育这种形式得到国家的认可和支持。《全国教育科学研究“十一五”规划纲要》中指出，要深化数字化学习环境建设、数字化教育资源建设和共享机制研究，推动网络课程开发研究。加强教育传统技术和新技术的研究，丰富教育技术资源，完善适应学校教育教学需要的教育技术服务支撑体系。加强信息技术在教育教学过程中的应用研究，促进信息技术环境下学习型组织建设与培训模式研究，远程教育发展与质量保证研究、农村远程教育可持续发展研究、学习者能力发展研究。在未来几年中，国家将投入更多精力用于数字化建设，促进信息技术在教育领域的应用，这些政策无疑将促进我国网络教育的进一步发展和壮大。

　　其次，我国地区发展的不平衡期待网络教育来解决。我国地域辽阔，自然条件、历史文化、民风民俗的差异致使区域经济发展落差很大，教育是很传统的产业，各地的教育师资、教育设施、教育资源都是不均衡的，尤其是经济越发达的地方，教育资源越丰富，经济越不发达的地方，教育资源越匮乏，各地区教育水平因经济水平的差距而严重失衡。互联网本身就是一个通信网络，解决了互通、共享、传达、传递的过程，解决了沟通的问题，而“地球村”是互联网的精髓所在，网络教育迅速跨越地域屏障，缩小空间距离，实现教育资源跨地域共享，对缩小不同地域之间存在的教育水平差距起到难以替代的作用。

　　现今，入世、08奥运、经济发展带来的大规模人口流动等因素使得人们对学习的热情空前高涨，终身学习、通过各种方式实现自我提升成为时尚，网络教育以其方便快捷、自主选择、信息量大、可重复的特点越来越受到人们的欢迎，现有市场仅是冰山一角，更大的市场有待开发，网络教育的前景被各界人士看好。

　　但网络教育的现有规模远不能满足人们终身学习的需要。数量巨大的教育资源、教育信息仍处于潜在、分散、不连续状态，亟待一个规范化的系统予以挖掘、整合。网络学校自身普遍存在的问题也使得网络教育产业广度、深度的延伸受阻。例如网络学校的信用机制仍让很多人持怀疑态度，和传统教育相比，网络教育的地位很难让所有人接受和认可。除此以外，网络教育最大的缺憾是缺少互动性，尤其是遇到问题时教学双方无法面对面沟通，教学信息只有被动接受而无反馈通道。

　　为了解决这种信息互通问题，一种新的形式浮出水面。日前改版升级的国家教育网（http://www.inen.cn）提出了“共享知识，创造价值”这个新理念。其网站定位就是为企业、学校和个人提供一个纵横多向相互交流和沟通的互动式、多媒体平台。它以教育资源的聚合为核心内容，倡导知识有价、知识共享、有偿使用，从而聚合起全国范围内的优质教育教学资源，在全国范围内共享，以突破传统网络教育资源匮乏、质量不高、无法满足用户个性需求等系列问题，并以顺畅的业务流程形成一个高效的可操作性平台，使之在各地区都能得到应用。

　　有教育专家预测：网络教育“知识共享”平台这一全新的发展理念正不断得到成熟和改进，“知识共享”平台形式将大大促进我国网络教育的发展。

　　当然，从目前来看，网络教育依然处于初步发展阶段，理论和实践的积累有待加深，所以社会对网络教育的质疑是可以理解的。社会衡量网络教育质量的一个重要标准是看网络学生的学习效果。如何提供完善的服务，如何科学引导和帮助学生独立地完成学业等问题，如何促进网络教育更快更好的发展，将是所有网络教育工作者思考和探索的问题。