春节的庆祝活动，到三十晚上(农历除夕)是一个高潮，因为子时(零点)一到，就标志着新的一年开始了。

在这送旧迎新的时刻，倾城鞭炮轰鸣，焰火漫天。家庭主妇们忙着烧开水煮饺子，然后全家相聚共食，借饺子的谐音取新旧交替，"更岁交子"之意，又因为饺子外形酷似古代的元宝，在辞旧迎新之时吃它，象征着国盛民富"招财进宝"，寄托着人们对来年美好生活的愿望。

还有人在饺子馅中放大银币、铜币以及宝石等用来占卜一年吉祥、顺利。

饺子本是我国的一种传统食品，古时称为馄饨。三国时，魏国人张楫著的《广雅》一书中记载有:"今之馄饨，形如偃月，天下之通食也。"可见它在一千七百多年前就成了我国北方人民喜爱的食品。

明朝以后，饺子曾一度称为"煮饽饽"。清代人李光庭写的《乡言解颐》一书中有一首描述水饺的乡谣:"夏令去，秋季过，年节又要奉婆婆，快包煮饽饽。皮儿薄，馅儿多，婆婆吃了笑呵呵，媳妇费张罗"。这是描述津京一带乡间风俗的民谣。北京人还常爱说："三十晚上吃饺子——没有外人"。用以形容关系密切，不分彼此。

如今，饺子已经成了人们的家常便饭。为了节省时间和供应大批人的同时进餐，还有包饺子的机器，生产机制水饺；为了便于携带和保存，还用现代化设备制出了速冻水饺。饺子的历史虽已掀开了新的篇章，但春节吃饺子的习俗仍然受到人们的珍视。