首次公开承认这一人生污点后，格拉斯受到了文学界、政界、评论界等各方的猛烈批评。德国著名作家沃尔特·科波夫斯基直言，格拉斯的忏悔来得“有点晚了”。波兰前总统、诺贝尔和平奖得主瓦文萨表示，无法原谅格拉斯过于迟到的忏悔，甚至公开要求他归还波兰格但斯克市荣誉市民身份。此外，捷克笔会也曾声称，考虑是否收回1994年颁给格拉斯的恰佩克奖。其中最声势浩大的，当属要求撤回诺贝尔文学奖的指责声。在反纳粹活动家的眼中，格拉斯那些曾经振聋发聩、唤醒人性良知的责问，如今看来不啻是一个极大的讽刺。

　　惹是生非的诚实

　　在一片批判声浪中，也不乏极力声援的声音。一些人认为，作为活跃在德国社会的著名公众人物，格拉斯早已享有世界声望，销量和版税都极为可观，他“忏悔一段丑陋历史”的诚实多少是令人敬重的；当年落水的历史，并不能抹煞他之后的道德功绩和文学建树。印裔英国著名作家萨尔曼·拉什迪是最先挺身而出的一位。拉什迪表示：“谴责格拉斯为‘大伪君子’是不对的，他始终是我的朋友，我不想仅仅因为发现他犯过大错便有所改变。”美国作家约翰·欧文则以更高昂的姿态在《卫报》撰文：“对我而言，格拉斯仍然是个英雄，既是作家英雄，也是道德指南。他的勇气，无论作为作家，还是作为德国公民，都是好榜样。”他反问那些抨击格拉斯的知识分子，是否还记得自己15岁的时候对纳粹抱着怎样的态度。另一位诺贝尔文学奖得主、葡萄牙超级大左派作家若泽·萨拉马戈说：“我认为，他所招致的反响是伪善的，那些人很多都没有扪心自问。那会儿他只有17岁。他一生中的其余时间难道就不算数了吗？”

　　而在《剥洋葱》出版后，面对反对派大张旗鼓的讨伐，格拉斯也频频为自己辩护。在接受《法兰克福汇报》采访时，他把参加党卫军归咎于自己的幼稚和对家庭的反叛。“对我而言，那时我首先想的是离开家庭。我想彻底与家庭断绝关系，这就是我加入军队的原因。”在接受德通社采访时，他说：“我知道那是耻辱，60年来我一直把这段历史视为耻辱，并努力忏悔。对战争的反思也定义了我后来作为作家和公民的行为方式。”而在接受德国一家电视台采访时，他进一步表示：“该审判我的必将审判我……我是被迫加入党卫军的，从来没有参与过任何战争罪行。几十年来我一直期望有朝一日能在一个合适的场合说出这个秘密。”

　　如今，就在风波稍稍平息的时候，格拉斯的一纸诉讼又把自己送上了风口浪尖，他将不得不面对此后漫长的诉讼过程和舆论争议。据说格拉斯本人是很害怕“剥洋葱”的，而如今的这场官司，也正应了“剥洋葱”之喻，在层层揭开历史真相之际，流出来的必然是那充满刺激性气味的汁液。